小池商店

昔ながらの自然の力を借りて熟成させる天然醸造を守り抜く越後みその醸造元「小池商店」。熟成とともに変化する味わいの中から自分好みの味噌を見つけてみませんか。

• 駐車場あり

昨今、健康への意識が高まっている中で、栄養価が高く健康にさまざまな効果をもたらす食品である発酵食品の良さが再認識されるようになりました。中でも日本の食事に欠かせない発酵文化を代表する調味料のひとつ、「味噌」。普段なにげなく様々な料理に使っていますが、味噌選びにこだわってみるといつものメニューも美味しさがワンランクアップすること間違いなし。
今回は、加茂市で唯一となった越後みその天然醸造元である『小池商店』さんをご紹介します。

加茂市岡ノ町にある『小池商店』さんは、明治後期に「糀屋長吉」（こうじやちょうきち）として創業し、100年以上の歴史をもつ味噌醸造元です。5代目の時に法人化し、社名が「小池商店」となりました。
戦前は、糀をもって農家などへ出かけていき、そこで味噌の仕込みを行うかたちの商いをしていましたが、戦時中の統制などを経て現在の「製造販売」というスタイルに移行していったそうです。
以前は杉皮に石をのせた屋根という、日本の原風景のような建物だったというお話からも長い歴史を感じます。
現在の社長（7代目）が就任されてから建て替えを行い、お客様にとっても立ち寄りやすい、明るく開放的なつくりとなっています。

とびきりの笑顔で迎えてくださったのは、会長の小池哲夫さん（6代目）と、息子さんで現社長の和也さん（7代目）です。
40才からスポーツとしての自転車を始め大会などにも参加しているという会長さん。しゃんとした姿勢がとても素敵ですよね。そして、お二人ともとても肌につやがありキレイで、見るからに健康そのもの！その秘密はやはり「糀」にあるのでしょうか。
さっそく『小池商店』のお味噌（米糀）についてお話をうかがいました。

『小池商店』の味噌造りは、添加物を一切使用せず、米糀、大豆、塩、水だけを使い、天然の温度で発酵・熟成する醸造方法です。
四季の気温や湿度などの変化により長期間じっくりと自然の力を借りて熟成された味噌は芳醇な香りを醸し、旨みが凝縮された深い味わいになります。
味噌造りにおいて最も重要な製麹（米糀をつくる）作業は、米の一粒一粒に麹菌がいきわたるように温度と湿度を管理しながら手作業で行います。こうしてできた良質な糀は、味噌の神髄であるコクと旨みを生み出し、味噌の中に米糀の粒がしっかりと残っているのにザラつきのない溶けのよい糀になります。
また袋詰めする際は発酵を抑制する酒精（アルコール）を使用せず、無添加の生きた味噌をそのままお届けしているそうです。
そのため、冷蔵庫等で保存していても発酵が進むので、その時々で変化する味わいの中から自分好みを見つけるのも天然醸造の味噌ならではの楽しみのひとつとのこと。

味噌選びで料理の風味は大きく変わるので、美味しい味噌を求めて遠方からわざわざ訪ねてくる料理屋さんも少なくないそうで、「やっと求めていた味噌に出逢えました」と喜ばれることもあるそうです。

『小池商店』の味噌は品評会における受賞歴も多く、店内にはそのごく一部ですが賞状が展示されています。
毎年開催される全国味噌鑑評会では、全国から数百品もの出品があるそうですが、『小池商店』さんは平成7年から20年以上毎年入賞しており、平成21年には最高賞である農林水産大臣賞を受賞しているほどです。

販売されいてる味噌のラインナップは「越後みそ 特撰」、「越後みそ なごみ」という通年で販売している2種類のほか、毎年10月1日に発売される特別仕込みの限定商品「越後長吉みそ 華」「越後糀屋長吉」の2品がありま。この限定商品は例年、2～3月頃には売り切れてしまうそうなので、早めに購入するのがオススメ。
さらに、これらの商品は加茂商工会議所が中心となって取り組んでいる地域ブランド【加茂オリジナル】としても認定されている、たしかな一品！

『小池商店』の味噌は、こちらの本社店頭の他に、「koite（こいて）」・「道の駅 たがみ／田上町」・「酒の見桝屋（みますや）／三条市」等でも購入できるほか、『小池商店』さんのホームページで通信販売も利用できますので、ぜひご利用ください。

また、完成した味噌の販売のほか、毎年4月には各家庭で発酵させて自家製味噌をつくれる「仕込み味噌」の販売も行っており、こちらは10kgからの販売となります。価格は税込みで『460円/1kg（4,600円/10kg）』という格安さにびっくり！温度や湿度など環境によって発酵・熟成が変わるので各家庭ごとの味が出来上がるのも楽しみですよね。お申し込みは3月中。こちらもぜひご利用になってみてはいかがでしょうか。

スポット情報Spot Information

スポット名	小池商店
TEL・予約	0256-52-0725
住所	加茂市岡ノ町8-3
営業時間	9:00～18:00
定休日	日曜
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